Наверное, самая первая мебельная фурнитура - гвозди, которыми были сколочены первые изобретенные человеком табуретки или, быть может, веревочки, которыми были связаны между собой их детали. Развитие человечества в последние века, затронув все стороны его жизни, не очень-то повлияло на состав используемой мебели: применяются те же табуреты, стулья, диваны, шкафы и прочие аналогичные им емкости для хранения разного скарба. Но с ростом количества живущих людей, в угоду массовому производству, изменились используемые материалы и технология производства мебели. А одновременное увеличение количества дизайнеров привело и к изменению внешнего вида и конструкции отдельных изделий. Это повлекло за собой изменения в мебельной фурнитуре, незаметно вобравшей в себя многие передовые достижения в области материалов и технологий.

Сегодняшняя мебельная фурнитура условно разделяется на лицевую (ручки, декоративные накладки), соединительную (петли, шканты, стяжки, полкодержатели и т. п.) и приобретаемые на стороне комлектующие изделия, к которым относятся различного рода устройства: сложные направляющие, выдвижные ящики, поворотные приспособления, механизмы трансформации и т. п. Впрочем, многие изделия несут на себе двойную функцию: например, системы открытой подвески кухонной утвари можно смело отнести и к лицевой фурнитуре, и к комплектующим, а некоторые виды петель, представляющих сложнейшие прецизионные механизмы, не только к соединительной фурнитуре, но и к комплектующим.

Один из последних каталогов фирмы Hettich, включающий, правда, не только собственную продукцию, весит ровно 4 килограмма, а фирма Hafele утверждает, что ее каталог содержит более 30 000 одних только наименований изделий. Для нашего дизайнера и конструктора мебели даже просто внимательное постоянное изучение таких каталогов приносит очень много пользы, поскольку позволяет не только свободно ориентироваться в конструкции современной мебели, но и дает возможность придумать что-то свое на основе тысяч уже готовых решений отдельных узлов. Одновременно, использование оригинальных решений вносит в изделие свою «изюминку» или «фишку», что при грамотно построенном сбыте продукции привлекает новых покупателей.

Понятно, что привозить фурнитуру и дорогие комплектующие из-за рубежа – накладно. Соответственно увеличивается и стоимость готовой мебели. Поэтому многие виды достаточно сложной фурнитуры начинают изготавливать и у нас. Отдельные виды фурнитуры и комплектующих, таких, как регулируемые опоры кухонной мебели, некоторые виды полкодержателей, шариковые и роликовые направляющие, механизмы трансформации и т. д., постепенно вытесняют импортные прототипы.

Использование новой фурнитуры и комплектующих влияет на конструкцию мебели, изменяя ее дизайн и создавая новизну. Так, десять лет назад для нашего рынка принципиально новыми оказались шкафы-купе с дверями, подвешенными на верхней направляющей, и тумбы для обуви с откидными кассетами на основе пластмассовых боковин или шкафы с дверями, открывающимися «гармошкой». В европейской конторской мебели сегодня преимущественно используются столы на основе сложных металлических опор, поставляемых как комплектующие специализированными предприятиями. У нас постепенно входит в моду кухонная мебель с дверцами, открывающимися вверх и требующими для этого специальных петель. На очереди – дверцы шкафов, которые можно не только собрать «гармошкой», но и отодвинуть в сторону, открывая все внутреннее пространство, или тумбы под телевизор с ножничным подъемным столом, управляемым посредством беспроводного дистанционного пульта.

Когда-то металлические «релинги» и подвески фирмы Kes-sebohmer казались безмерно дорогими и непродаваемыми. А теперь они и подобные им изделия стали обычной принадлежностью почти любой современной кухни. Покупатель привык к изделию и к его цене. И тот, кто откроет для себя и первым займет нишу мебели, насыщенной сложными комплектующими, – получит ощутимые преимущества, как это было в свое время со шкафами-купе.