Кухонная столешница выполняет одновременно две важные задачи: она является и завершением и декоративным украшением напольных шкафов (потому и зовется топом). Однако практичность и оптимальные эксплуатационные характеристики этой поверхности не менее важны, потому что именно на столешницу приходится вся рабочая нагрузка на кухне: она вынуждена «терпеть» горячие кастрюли, острые ножи и оставляющие пятна приправы.

Основные требования к материалам столешниц непосредственно вытекают из непростых условий их эксплуатации. Итак, поверхность, во-первых, должна быть прочной, устойчивой к сколам (ведь на ней могут отбивать мясо или невзначай уронить на нее из навесного шкафа какую-нибудь банку). Во-вторых, призвана быть термостойкой и безропотно, без видимых последствий, выдерживать и горячую сковороду, и мясо из морозилки. В-третьих, материал обязательно должен быть влагостойким — не разбухать от регулярного попадания и длительного нахождения влаги на стыках с мойкой или варочной панелью. Столешница должна быть легко моющейся, причем не только моющими, но и неагрессивными дезинфицирующими средствами, так как к ней предъявляют самые строгие гигиенические требования. А еще необходима устойчивость к механическим повреждениям, чтобы случайное попадание острого ножа не оставляло следа. Но повреждения бывают и от химически активных веществ (кислот, щелочей, спиртов), которые могут использоваться в хозяйстве. Поверхность кухонного топа должна выдержать и эту нагрузку.

Стилистическое единство

Выбирать материал надо тщательно, может быть, стоит посоветоваться с дизайнером. Ведь если вы предпочтете столешницу, не подходящую к кухонным шкафам, и купите ее только из соображений практичности, можно вместо гармоничного ансамбля получить режущую глаз эклектику — когда мебель отдельно выглядит стильно, столешница очень декоративна и прочна, а вместе получается «неказистый бутерброд». Например, если столешницу из нержавейки совместить с кухней-кантри из мореного рустикального дуба, или модель в веселенький цветочек «нахлобучить» на шкафы из тонированного стекла и алюминия в стиле хай-тек. Так что соблюдение стилистического единства — это, можно сказать, правило номер два при выборе столешниц. И тут можно дать совет: вы не ошибетесь, если к фронтонам из дерева, шпона или МДФ под благородную древесину подберете топ из нержавеющей стали — это идеальный вариант для кухни в стиле современной классики. А яркие лаковые фасады, столь актуальные в последнее время, хорошо сочетать с натуральным или искусственным камнем разных сортов и расцветок.

Зубные пломбы, дерево, металл и камень

На первый взгляд, у этих материалов нет ничего общего. Оказывается, есть: из них делают очень удачные столешницы.

Самый распространенный (и заслуженно) материал, который применяют при изготовлении кухонных топов, — это ламинат. Он недорог, термостоек, а качественно изготовленный, еще и достаточно долговечен. Однако недостатком даже самого фирменного, выпущенного известным производителем мебели ламината является высокая вероятность его разбухания (не сразу, конечно, а с течением времени) в местах стыков с раковинами. Чтобы этого не случилось, торцы отверстий, вырезанных в столешнице, которые будут соприкасаться с влагой, рекомендуется обрабатывать герметиками. То же самое можно сказать и о швах, которые образуются на соединениях отдельных ее частей, — они должны быть качественно герметизированы для избежания попадания воды в толщу плиты.

Вы хотите готовить на мраморе? Нет проблем, сейчас предлагаются и такие варианты, но стоит помнить, что они достаточно хрупки, на них остаются пятна от красящих продуктов: ягод, фруктов, овощей. Для того чтобы избежать этого, поверхность камня обрабатывают специальными составами. Но не спасает даже это — мрамор остается красивым, но капризным, и использовать его все-таки лучше только в дорогих антикварных кухнях. Более практичны гранит и базальт.

С декоративной точки зрения искусственный камень ничуть не хуже натурального, при этом обладает и дополнительными преимуществами: он прочен, красив, прост в уходе, абсолютно не боится влаги и любых моющих средств, его поверхность непроницаема для грибка и бактерий. Все эти качества достались ему от составляющих — акриловой смолы и минерального наполнителя: мелкой крошки натурального камня или окислов алюминия. А добавление синтетических красителей придает самые разные цвета и оттенки этому очень удобному в эксплуатации материалу.

Слово «искусственный» в наше время многих настораживает, так как сейчас все стремятся окружить себя экологичными, натуральными материалами и очень недоверчиво относятся к их разнообразным синтетическим имитациям. Так вот, акриловые смолы и их производные настолько широко применяются в нашей жизни (от облицовки ванн до зубных пломб), что давно уже подтвердили свою безопасность.