Дорожки – незаменимый элемент любого сада. Они помогают зонировать и структурировать пространство, дают возможность гулять по территории в снег и дождь, зрительно связывают различные участки сада в единое целое. К дорожкам предъявляются нехитрые требования – они должны быть ровными, удобными для передвижения, не пыльными, и не выделяющимися по цвету из общего стилевого решения сада. Этим требованиям в наибольшей степени удовлетворяет несколько материалов:

1. Камень. Природный камень – живописный материал для создания дорожек, идеально вписывающихся в окружающий ландшафт. В природе камни редко располагаются симметрично – и, чтобы дорожка выглядела естественно, камни, использующиеся для ее устройства, тоже должны лежать несколько небрежно – между ними допустимо наличие щелей, а сами камни могут быть различной формы, фактуры. Камни укладывают на предварительно подготовленный грунт – с поверхности почвы снимают верхний слой, насыпают песок толщиной 10-15см, и только затем укладывают камень. Если же по дорожке из природного камня планируется проезд транспорта – вместо песка следует использовать бетонное основание. Природный камень с идеально гладкой поверхностью можно купить в магазинах, а можно сэкономить – набрать в близлежащем карьере бутовый тесаный камень, который при должном старании будет выглядеть после укладки ничуть не хуже покупного.

2. Тротуарная плитка. Искусственные бетонные плитки стоят относительно недорого, легко и быстро укладываются (никаких особых требований к основанию, кроме наличия песчаного слоя толщиной 3-5см, не требуется), просты в ремонте (поврежденная плитка легко заменяется новой). Тротуарная плитка выглядит очень эстетично, но в условиях российских зим становится очевидным ее главный недостаток – невысокая механическая прочность (поверхность легко повреждается при попытке очистить ее от снега и льда).

3. Дерево. Дорожки можно выкладывать даже из такого неподходящего, на первый взгляд, для этих целей материала, как деревянные спилы и бревна. Весь секрет в том, что дерево должно быть специальным образом обработано – средствами от гниения и защитной пропиткой от влаги – тогда дорожки прослужат долго, несмотря на любую сырую и ненастную погоду. Их несомненным плюсом является высокая эстетичность – в окружающий пейзаж дерево вписывается, пожалуй лучше всего. Но вот укладывать дорожку из дерева довольно сложно, не говоря уж о предварительной подготовке – подбору бревен по размеру, сушке, пропитке их химическими составами…Для дорожки из деревянных спилов снимают верхний слой дерна и укладывают его по бокам, а в освободившуюся середину насыпают опилки и утрамбовывают. По мере протаптывания и углубления середины опилки подсыпают еще раз. Вместо опилок можно использовать мелкую древесную стружку, щепу и измельченную кору.

4. Древесная стружка, кора, опилки. Этот «мусор» вполне может послужить вам некоторое время в качестве дорожек – если позаботиться о наличии бордюров, препятствующих распространению мелких частиц по всей поверхности участка. Кора, стружка или опилки – экологически чистый, чрезвычайно дешевый материал, кроме того, препятствует росту сорняков на дорожках. Сделать дорожку из этих материалов – дело пары часов: достаточно лишь смешать их с песком в соотношении 3:1, насыпать слоем 10-15см и тщательно утрамбовать. Если дорожка по истечении некоторого времени «просядет» - достаточно просто подсыпать второй слой.

А если вы вообще не хотите, чтобы садовые дорожки бросались в глаза – что ж, подойдут и обычные тропинки. Главное, чтобы вам нравилось и было удобно!

Из какого бы материала вы ни сделали садовые дорожки, очень важно позаботиться об их грамотном оформлении. Прямые дорожки декорируют, устраивая по их бокам рабатки, извилистые – высаживая вблизи от бордюра растения с яркими, привлекающими внимание цветками – анютины глазки, дельфиниум, календулу, чернобривцы и т.д. Кстати говоря, цветы можно сажать не только по бокам дорожки, но и, например, в щелях между плитками (если дорожка устраивается из природного камня или плитки) или отдельными бревнами (если дорожка – из дерева). Такой прием подчеркнет нарочитую небрежность оформления сада, что в некоторых случаях смотрится очень эстетично. Для высадки на садовых дорожках более других подходят стелющиеся и почвопокровные растения. С этой же целью можно использовать камни, поросшие мхом, лишайниками и т.д. Словом, фантазия при оформлении садовых дорожек играет первостепенную роль. Подключите ее – и у вас получатся дорожки, от которых не отвести глаз!