Жидкое стекло представляет собой водный щелочной раствор силикатов натрия или калия. Значительно реже в качестве жидкого стекла используют литиевые силикаты. Областей применения жидкого стекла на самом деле очень много. Его, в частности, применяют для изготовления огнезащитных красок, кислотоупорного цемента и бетона, для пропитывания тканей, закрепления слабых грунтов, в качестве клея для склеивания различный целлюлозных материалов и некоторых других целей. Жидкое стекло не токсично, а также пожаро- и взрывобезопасно. При замораживании практически не меняет своих первоначальных свойств после оттаивания. Хранить жидкое стекло следует исключительно в плотно закрытой таре.

Жидкое стекло может использоваться при заполнении щелей и пустот в стенах и перегородках. При этом жидкое стекло, цемент и песок обычно берутся в пропорциях 1:1:3. Для обработки поверхности стяжек жидкое стекло с цементом используются в пропорции 1:1. При гидроизоляции колодцев жидкое стекло наносится на стены колодца, после чего проводится повторная замазка колодца раствором цемента, жидкого стекла и просеянного мелкого песка в пропорциях 1:1:1. Для наружных работ, огнезащитной обмазки, а также приготовления кислотостойких растворов жидкое стекло, цемент и песок обычно берутся в пропорциях 1,5:1,5:4. Во всех перечисленных выше способах не забывайте о необходимости добавления в растворы и составы определенного количества воды. Жидкое стекло нередко применяется и в чистом виде. Так, промазка жидким стеклом деревянных элементов обеспечивает их неплохую защиту от сырости и плесени. Нередко жидким стеклом покрывают полы чердачных и подвальных помещений с целью их гидроизоляции. Если же вы приготовите красящие растворы жидкого стекла с охрой или суриком, то впоследствии образованные покрытия будут не выгорать на солнце и достаточно хорошо мыться.

Почти всегда при проектировании зданий одним из первостепенных моментов является их пожарная безопасность. На сегодняшний день с использованием жидкого стекла изготавливается целый ряд огнезащитных красок, которые, в принципе, могут служить не только для огнезащиты, но и для декоративных целей. Огнестойкие краски на жидком стекле могут применяться для покраски стен, потолков, деревянных конструкций, а также конструкций, выполненных из ДВП и ДСП.

Всем известно, что даже такие достаточно прочные материалы как бетон и штукатурный слой для продления срока службы требуют дополнительных мер защиты. На самом деле пропитка бетона и штукатурки жидким стеклом позволяет достичь весьма неплохих результатов. В частности, происходит возрастание твердости поверхностного слоя, его прочности на истирание, а также устойчивости к воздействию агрессивных сред. Отдельно следует отметить и то, что в результате пропитки у бетонных и оштукатуренных поверхностей существенно уменьшается способность впитывать воду. Для пропитки бетонных и оштукатуренных поверхностей нередко применяют разведенное водой жидкое калиевое стекло. Такая пропитка весьма целесообразна и для укрепления выветрившихся поверхностей штукатурки, бетона, кирпича, естественного или искусственного камня. Наноситься пропиточный состав может при помощи кисти или краскопульта в зависимости от впитывающей способности основания за один, два или три раза.

Также жидкое стекло применяется и для закрепления грунтов. Вообще, силикатизация грунтов предусматривает их закрепление как однорастворными, так и двухрастворными составами на основе жидкого стекла. То есть процесс «склеивания» грунтов может осуществляться и одномоментно, и последовательно. При последовательном закреплении сначала в грунт закачивается клей, а затем – отвердитель. При одномоментной силикатизации клей и отвердитель смешиваются предварительно. Растворы нагнетаются специальными инъекторами под давлением. Следует заметить, что способом силикатизации можно закреплять не только отдельные участки, но даже и целые массивы грунта. Состав, концентрация и количество клеевого раствора определяются с учетом физико-механических свойств закрепляемых грунтов, гидрогеологических условий и размеров закрепляемого участка, а также сейсмичности зоны строительства.

Ну и в заключение напишем о том, что в связи с не малым и при этом постоянно растущим ассортиментом пропиточных, грунтовочных, антисептических и гидроизоляционных материалов на полках строительных магазинов, можно сказать, что сегодня жидкое стекло в чистом виде уже представляет собой материал исключительно «на любителя». Ведь, согласитесь, в некоторых случаях на самом деле намного удобнее воспользоваться уже готовым решением, нежели что-то с чем-то смешивать, выдерживая определенные пропорции. Зачем изобретать велосипед, верно? Это раньше жидкое стекло в чистом виде использовалось практически повсеместно, теперь же в большинстве случаев оно предстает перед нами исключительно в виде ингредиента того или иного строительного состава. Все это совершенно не означает, что жидкое стекло в чистом виде уже полностью списали со счетов. Некоторые строители и по сей день продолжают активно его применять, потому что давно вывели для себя оптимальные пропорции, в соответствии с которыми и готовят действительно неплохие проверенные годами строительные составы.