Ламинат на сегодняшний день является одним из самых популярных напольных покрытий - действительно, и просто в монтаже, и удобно в эксплуатации, и умеренная стоимость. Под термином «ламинат» в данном случае подразумевается ламинированный пол. По большому счету, этим словом обозначается сама полимерная пленка, покрывающая древесноволокнистую или древесностружечную плиту. Именно поэтому, говоря о ламинате в настоящем его представлении, намного точнее будет определить его термином «ламинированное напольное покрытие». Хотя понятие «ламинат» уже не просто прочно вошло в обиход, а и, по сути, стало общепринятым для обозначения данного вида покрытия для пола.

Ламинат представляет собой многослойное напольное покрытие. Основой для ламината в большинстве случаев служат древесноволокнистые плиты, значительно реже - древесностружечные.

Древесноволокнистые плиты изготавливают путем горячего прессования сильно измельченной древесной массы, пропитанной синтетическими смолами, с внедрением некоторых добавок (антисептики, парафин и т.д.).

При изготовлении ламината могут использоваться древесноволокнистые плиты различной плотности. А именно плиты высокой плотности HDF (High Density Fibreboard) и плиты средней плотности MDF (Middle Density Fibreboard).

Плотность основы оказывает значительное влияние на технические характеристики самого ламинированного напольного покрытия. При более высокой плотности, увеличивается механическая прочность (прочность на излом, устойчивость к давлению и длительным нагрузкам, ударопрочность) и влагостойкость получаемой ламинированной панели.

Помимо основания в состав рассматриваемого материала входят слои специальной бумаги, пропитанной меламиновыми смолами. Весь этот «пирог» спрессовывается под высоким давлением и при высокой температуре. Содержание меламина в пропитке и толщина верхнего слоя (ламинационной пленки) определяют износостойкость и качество напольного покрытия.

Рассмотрим детально слои, образующие ламинированное напольное покрытие:

Верхний слой – это ламинационная пленка, изготовленная из меламиновых и акриловых смол. Она служит непосредственным защитным покрытием материала - защищает его от царапин и истирания, а также препятствует выцветанию декоративного слоя.

Декоративный слой, обычно имитирующий рисунок дерева, мрамора или паркета представляет собой бумажный слой с нанесенным на него рисунком.

Далее следует описанная выше основа ламината (древесноволокнистая или древесностружечная плита).

Самым нижним слоем ламината в большинстве случаев является слой из влагостойкой бумаги или водонепроницаемый слой меламина. Этот слой придает панелям стабильность и жесткость, а также в некоторой степени защищает их от деформации.

В некоторых марках ламинированных напольных покрытий могут также присутствовать и дополнительные слои бумаги с меламиновой пропиткой, расположенные между декоративным слоем и основанием. Это некоторым образом улучшает потребительские качества материала.

Несмотря на многослойность ламината, его толщина обычно составляет всего лишь от шести до двенадцати миллиметров. При этом толщина плит напрямую влияет на их звукоизоляционные свойства.

На современном строительном рынке напольных покрытий присутствует множество видов ламината, различающихся между собой определенными показателями.

По способу укладки ламината существует два его вида. Это клеевой ламинат и бесклеевой или замковый.

На сегодняшний день клеевой ламинат применяется все реже. Это связано, прежде всего, с тем, что укладка такого ламината занимает более длительное время, а клеевые основы обычно допустимы только в хорошо проветриваемых помещениях и совсем не рекомендованы для детских комнат или детских садов.

Замковый ламинат применяется во много раз чаще. Конструкция замка позволяет очень быстро и без особых усилий укладывать панели. При этом обеспечивается абсолютная надежность напольного покрытия и экономится достаточное количество времени по сравнению с укладкой клеевого аналога. И самое главное применение такого ламината возможно в абсолютно любых помещениях.

Панели ламината могут быть защищены от проникновения влаги в области кромок. Для этих целей производится гидрофобизация кромок, т.е. обработка паза и гребня специальными пропитками. Это мероприятие является обязательным для панелей, монтируемых бесклеевым способом. Ну а качество пропитки напрямую зависит от производителя ламината. Рядом производителей применяется даже полная влагоотталкивающая пропитка всей основы.

Ламинат различается по классам, определяющим его износостойкость. Согласно существующим стандартам, выделяют следующие классы ламинированных напольных покрытий:
Класс «21» предназначается для применения в жилых помещениях с неинтенсивной эксплуатацией, к примеру, в спальнях.
Класс «22» рекомендован к применению в жилых помещениях со средней интенсивностью эксплуатации – в детских комнатах или гостиных.
Класс «23» предназначен для жилых помещений с более интенсивным использованием, к примеру, в кухнях или прихожих.
Класс «31» - для помещений общественного назначения с относительно низкой проходимостью (кабинеты руководителей и прочее).
Класс «32» - для помещений общественного назначения со средней проходимостью (офисные помещения).
Класс «33» - для помещений общественного назначения с высокой проходимостью (холлы, приемные, магазины и прочее).

Главной отличительной особенностью ламинированного напольного покрытия по сравнению с другими является его достаточно высокая прочность и устойчивость к различному роду воздействий. Отчасти это достигается благодаря использованию в качестве поверхностного покрытия ламинационной пленки. Она обладает достаточно высоким сопротивлением к истиранию, а также прочим воздействиям. При этом толщина пленки является показателем износостойкости ламинированного напольного покрытия в целом и у разных марок ламината варьируется. Это позволяет применять разные классы ламината в разных по назначению и условиям эксплуатации помещениях.

Помимо всего этого, панели ламинированного напольного покрытия могут имитировать практически любые рисунки и текстуры. В частности, этот вид напольного покрытия может с легкостью имитировать паркет, причем качественные показатели полимерного покрытия ламината практически ни в чем не уступают паркетному лаку. Таким образом, ламинат сочетает в себе практически все лучшие качества - эстетичность и красоту, долговечность и качество, надежность и экологичность.