«Сэндвич-панель в большинстве случаев представляет собой конструкцию, состоящую из двух металлических листов, пространство между которыми заполнено слоем утеплителя». Именно такая формулировка, определяющая данный вид строительного материала присутствует в ряде специализированных словарей. Неподготовленный человек не всегда сразу сможет себе представить, о чем идет речь. Существует и еще одна трактовка этого термина: «Сэндвич-панелями являются крупноразмерные трехслойные конструкции, содержащие теплоизолирующий слой, выполненный на основе высокоэффективных теплоизоляционных материалов».

Для внесения ещё большей ясности произведем подробный обзор данного материала.

Сэндвич-панели, прежде всего, используются в качестве внутренних перегородок и наружных ограждающих конструкций. Они находят широкое применение при возведении объектов различного назначения: производственных и административных зданий, торговых комплексов и магазинов, морозильных камер, спортивных сооружений, выставочных павильонов, складов, животноводческих комплексов, автомоек.

На сегодняшний день выпускаемые сэндвич-панели отличаются друг от друга своим назначением, размерами, видом профиля, конструкцией соединительных замков, толщиной и видом утеплителя, а так же материалом, используемым в качестве двух наружных сторон.

Сэндвич-панели весьма атмосферостойки, обладают хорошими теплоизоляционными свойствами, имеют низкую способность впитывать влагу, просты в установке, оказывают минимальную нагрузку на фундамент, в процессе эксплуатации не требуют специального ухода и помимо всего этого имеют большой срок службы.

Первые предки сэндвич-панелей появились еще в XIX веке. Это были облегченные, удобные и одновременно прочные составные части строительных конструкций, воплощенные в жизнь благодаря идеям американского инженера Франка Ллойда. Хотя материал и обладал рядом недостатков, но первоочередная задача изобретения была выполнена. А немного позже, уже Олден Б. Доу (брат генерального директора компании «Dow Chemical») создал первые весьма эргономичные трехслойные сэндвич-панели, отличающиеся уникальными качественными характеристиками, благодаря чему они и стали очень быстро популярными в строительной сфере.

Созданные тогда сэндвич-панели были весьма просты в применении, сохраняли тепло и давали всю волю полету дизайнерской мысли. Однако производство тех сэндвич-панелей занимало очень много времени. Со временем процесс производства сэндвич-панелей был усовершенствован, благодаря чему и была значительно повышена скорость их изготовления. После запуска массового производства сэндвич-панелей, в большинстве стран буквально начался бум в области строительства быстровозводимых зданий и сооружений.

В СССР массовое распространение получили сэндвич-панели полистовой сборки без применения клеевых технологий. В качестве теплоизоляционного материала применялась минеральная вата.

На сегодняшний день, благодаря высококачественному оборудованию, процесс изготовления сэндвич-панелей очень сильно упростился. Панели производятся путем приклеивания профилированных листов к слою утеплителя при помощи специального клея. В качестве профилированных листов в большинстве случаев используется профилированная оцинкованная сталь с различного цвета полимерными покрытиями типа полиэстера, пурала и PVDF.

Относительно недавно стал применяться поэлементный метод сборки кассетных сэндвич-панелей. Отличительной особенностью этого метода сборки является то, что сэндвич-панели собираются без использования клея непосредственно на строительной площадке. Кассетные сэндвич-панели обладают рядом преимуществ, по сравнению с клееными. Прежде всего, это относительно невысокая стоимость, легкость сборки на строительном участке без задействования специальной техники, возможность установки практически любого фасада без необходимости дополнительной крепежной системы, высокая пожаробезопасность, относительно небольшой вес.

Вообще, все существующие на сегодняшний день сэндвич-панели можно разделить на кровельные и стеновые. При производстве сэндвич-панелей применяется три основных вида утеплителя. Это минеральная вата, пенополистирол и пенополиуретан.

Минеральная вата является негорючим материалом, к тому же она весьма экологична и обладает достаточной стойкостью к химическим воздействиям. Её недостатками являются низкая влагостойкость и повышенная паропроницаемость. Однако при применении минеральной ваты в кассетных сэндвич-панелях, ввиду герметичности их конструкции, данные недостатки скрываются.

Пенополистирол весьма долговечен, экологичен, а так же водонепроницаем. Однако относится к горючим материалам, и легко прогрызается грызунами.

Пенополиуретан обладает очень низким коэффициентом теплопроводности и высокими гидроизолирующими свойствами. Этот материал нейтрален к агрессивным кислотным и щелочным средам. Разрешается применение пенополиуретана в холодильных установках для продовольственных товаров. К недостаткам пенополиуретана относятся его горючесть и легкая прогрызаемость грызунами.

Сэндвич-панели производятся с разной толщиной утеплителя. Применение сэндвич-панелей определенной толщины напрямую зависит от температуры внутреннего и наружного воздуха, а так же от планируемых затрат на обогрев здания. Следует отметить, что дополнительные затраты на относительно толстый утеплитель окупаются уже через несколько отопительных сезонов.