Газовые камины, как следует из их названия, работают на газе – пламя в них настоящее, но вместо дров используются керамические (очень реалистично выглядящие) муляжи. Такие камины просты в установке и удобны в эксплуатации, высокоэффективны при обогреве (КПД 80%, тогда как у стандартного дровяного камина – только 15%), имеют компактные размеры и не имеют большого количества каминных принадлежностей, а также при правильном монтаже эти устройства совершенно безопасны. Вот почему газовые камины предпочитает устанавливать в своих загородных домах и квартирах все большее и большее число россиян.

Если и вы решили приобрести газовый камин, нужно знать, что, как и любое устройство, работающее на природном газе, он подлежит монтажу только после разрешения соответствующих служб. Сама установка тоже должна производиться под контролем специалистов газового хозяйства – только тогда вы сможете быть уверены, что внутренний газопровод абсолютно герметичен, а тяга отрегулирована правильно и продукты сгорания не попадут в помещение. Несмотря на то, что оплата работы «газовщиков» удорожает монтаж газовых каминов, конечная сумма, потраченная на установку и запуск в эксплуатацию все же несравнима со стоимостью монтажа дровяных каминов. Учитывая весьма доступные цены на большинство моделей газовых каминов (от 100 долларов), чрезвычайную экономичность используемого топлива и простоту ухода за каминами данного вида, эти устройства можно назвать самыми оптимальными по соотношению цена/качество в линейке всех представленных на рынке каминов.

Выводить вредные вещества наружу в газовых каминах, как и в любых других, призван дымоход. Поскольку при сгорании углеводородов образуется углекислый газ и вода (в виде паров), то материал, из которого изготовлен дымоход, должен одновременно являться жаро- и влагостойким. Идеальна в этом отношении нержавеющая сталь, при условии, что вокруг дымохода будет устроена теплоизоляция.

Теплоизоляция нужна и топке – для этого используются различные декоративные облицовочные материалы, например, мрамор, ракушечник, доломит. Использование того или иного материала зависит от интерьера помещения. К примеру, песчаник или ракушечник уместны в домах, где царствует стиль кантри, а царственный белоснежный мрамор подойдет к интерьерам в викторианском стиле или стиле модерн. Размеры топки в газовых каминах могут быть миниатюрными – чуть больше диаметра горелки – и это вкупе с малыми размерами дымохода делает возможной установку этих устройств даже в малогабаритных квартирах. Следует учитывать однако, что маленький камин в больших помещениях будет мало того, что смотреться нелепо, так еще и не сможет их обогреть. Оптимальными считаются такие размеры газового камина, чтобы их отношение к размерам помещения составляло 1:50, при этом сечение дымохода должно составлять 0,15 от площади портала. При таком соотношении элементов газового камина он прекрасно впишется в интерьер, будет выглядеть гармонично, работать эффективно и служить долго.

Несмотря на всю свою декоративность, газовые камины все же в первую очередь являются отопительными приборами. И, если отрегулировать температуру воздуха количеством подбрасываемых в топку дров в таких устройствах нельзя, на помощь должны прийти современные технологии. И правда, все газовые камины оснащены выносными термостатами, автоматически подающими газ к горелке в отопительном режиме, и перекрывающими его подачу в случае чрезмерного нагрева помещения. Управлять выносным термостатом очень просто – с помощью дистанционного пульта управления задается нужная температура воздуха и нажимается пусковая клавиша. После этого встроенные в камин датчики измеряют температуру «за бортом» и вычисляют время, необходимое на нагрев помещения. По достижении заданных значений горение прекратится. Отсюда важный момент – газовые камины не могут работать как электрические (в режиме имитации) – в процессе их работы всегда происходит нагрев воздуха в помещении. Вот почему жарким летом полюбоваться на огоньки пламени в газовом камине вряд ли кому-то придет в голову – а вот электрический камин может работать хоть круглый год.

Впрочем, если сравнивать газовые камины с электрическими, чаша весов явно перевесит в пользу первых. Взять хотя бы подлинность пламени в газовых каминах и его полную искусственность в электрических. А цена природного газа и электроэнергии – она тоже отличается в разы! Справедливости ради стоит сказать, что газовому камину тоже нужна электроэнергия – но в несравнимых количествах (только для поддержания работы термостата, который, впрочем, в некоторых моделях может работать и от батареек). Любопытно, что некоторым моделям не нужен даже магистральный газ – вполне достаточно пропана в баллонах. Другое дело, что это не совсем удобно – владельцам придется все время заботиться о подвозе топлива и наличии некоторого его запаса. Но в дачных домах без газификации такой вариант вполне возможен.