Конструирование является отдельной частью процесса проектирования, наряду с расчетными этапами и экспериментальными исследованиями. Конструирование – это вид деятельности по созданию материального образа разрабатываемого объекта. Конструированию свойственна работа с натурными моделями и их графическими изображениями (эскизами, компьютерными моделями, чертежами). Термин «конструкция» очень часто употребляется в значении «структура» или «устройство». Конструирование может осуществляться как вручную при помощи чертёжных инструментов, так и автоматизировано - при помощи различных систем автоматизации проектных работ. Также на сегодняшний день процесс конструирования может производиться и автоматически при помощи интеллектуальных информационных систем, то есть без участия человека.

Выпускаемые современной промышленностью строительные материалы и изделия имеют определенные, регламентируемые соответствующими стандартами, габаритные размеры и массу. Так, к примеру, железобетонные плиты перекрытия, фундаментные блоки, кирпичи, стальной металлопрокат и другие материалы выпускаются именно определенных типоразмеров. С этими стандартными размерами обязаны считаться все строители и особенно проектировщики, назначая размеры отдельных элементов зданий.

Каждый проект должен быть разработан именно таким образом, чтобы он мог быть осуществлен с минимальной затратой материалов и как можно дешевле. Одним из существенных факторов, влияющих на экономию в расходе материалов, является максимальное уменьшение количества отходов и обрезков, негодных для дальнейшего использования. Это может быть достигнуто, если отдельные элементы сооружения будут изготавливаться из целых или кратных целому изделий, производимых промышленностью, то есть если размеры элементов сооружения будут соответствовать стандартным размерам используемых материалов или напрямую увязаны с ними. В этом случае будут достигнуты как удешевление строительства, так и сокращение трудозатрат.

Применение стандартных материалов, производимых в массовом количестве, ведет к снижению стоимости строительства ещё и по той причине, что продукция, производимая массовым способом, всегда обходится дешевле, чем изделия, изготавливаемые индивидуально для какого-либо отдельного случая и требующие для изготовления отдельно подготавливаемых чертежей, форм и приспособлений. Таким образом, при конструировании как догма, всегда должны учитываться стандартные размеры выпускаемых промышленностью строительных материалов и изделий.

Круг применяемых конструктивных решений зданий, обеспечивающих их необходимую надёжность и долговечность, напрямую связан с соблюдением действующих строительных норм и правил. Конструктивные решения здания определяются ещё на начальном этапе проектирования. Линейные размеры здания, а также объёмно-планировочные решения отчасти зависят и от стандартных размеров типовых строительных изделий и конструкций.

Унификацию и стандартизацию в строительстве выполняют на основе Единой модульной системы (ЕМС). Единая модульная система представляет собой совокупность правил, определяющих увязку размеров конструктивных элементов зданий с размерами сборных конструкций и оборудования на базе основного модуля. За основной модуль принимается величина, равная 100 мм. Соответственно все размеры конструктивных элементов здания должны быть кратны 100 мм. При назначении длины и ширины конструкций обычно принимают укрупненные модули (200, 300, 600, 1200, 1500, 3000, 6000 мм), а при небольших размерах конструкции - дробные (50, 20, 10 мм). Расстояние между разбивочными осями в большинстве случаев назначают 3000, 6000 и 12000 мм. Расположение конструктивных элементов в плане и в разрезе здания устанавливается путём, так называемой привязки к модульным разбивочным осям.

Приступая к процессу конструирования, необходимо иметь четкое представление о правилах оформления проекта в целом и рабочих чертежей в частности. Так, при выполнении рабочих чертежей (фасадов, планов, разрезов и т.п.), их оформление должно полностью соответствовать Единой системе конструкторской документации (ЕСКД).

При конструировании, как уже упоминалось выше, следует соблюдать требования действующих строительных норм и правил, обеспечивающих надёжность, капитальность и долговечность зданий и их отдельных элементов. Конструирование строительных сооружений, подвергающихся динамическим воздействиям или же предполагаемых к строительству в районах с высокой сейсмической активностью, на вечномерзлых, засоленных или просадочных грунтах, а также предназначенных для эксплуатации в условиях воздействия агрессивных сред и очень высоких или низких температур, следует осуществлять с соблюдением дополнительных требований, предъявляемых к строительству зданий и сооружений в подобных ситуациях.

При этом следует предусматривать наиболее эффективное использование финансовых вложений путём применения рациональных конструктивных решений и максимального использования прочностных свойств материалов и несущей способности оснований. При необходимости также следует учитывать возможность реконструкции зданий и сооружений и их перспективного развития.