Воздуховодам отводится очень важная роль в работе систем кондиционирования и вентиляции. Именно по ним в помещения подаётся свежий воздух и точно также удаляется отработанный. При устройстве систем воздуховодов необходимо, чтобы потери давления в них были минимальными. Достигаться это может несколькими способами, к примеру, сокращением количества фасонных частей.

Воздуховоды можно классифицировать по нескольким признакам. В зависимости от формы они могут быть прямоугольными, круглыми, квадратными и овальными. Таким же образом можно произвести разделение воздуховодов и в зависимости от материала из которого они изготовлены (жестяные, пластиковые, фольгированные), способу соединения между собой (ниппельные, фланцевые), а также наличию особенных качеств (гибкость, пожаробезопасность, тепло- и звукоизолированность и т.д.).

На сегодняшний день, несмотря на наличие на рынке разных относительно новых видов воздуховодов, чаще всего всё равно ещё используются старые добрые воздуховоды из оцинкованной стали. Для изготовления таких воздуховодов в большинстве случаев применяется оцинкованная сталь толщиной от 0,5 до 1мм. Оцинкованные стальные воздуховоды выполняются как круглого сечения, так и прямоугольного. Круглые воздуховоды проще изготавливать. При этом на них расходуется (при одинаковых площадях сечений) меньшее количество металла. Прямоугольные воздуховоды чаще применяются в случаях, когда требуется достаточно большая площадь поперечного сечения или же, когда их монтаж ведется в осложненных условиях. При необходимости иметь воздуховоды малой высоты для сохранения необходимой площади поперечного сечения их растягивают в ширину.

Для систем дымоудаления предназначаются специальные сварные воздуховоды. Изготавливаются они в основном из черной стали. Также такие воздуховоды используются и для откачки взрывоопасных газовых смесей.

Рядом преимуществ обладают пластиковые воздуховоды. Их можно использовать в химическом производстве, пищевой, а также фармацевтической промышленности. Они абсолютно не боятся влаги и отличаются нейтральностью к некоторым агрессивным средам. Однако очевидным фактом является то, что такие воздуховоды могут выходить из строя под воздействием высоких температур. Стоимость пластиковых воздуховодов в подавляющем большинстве случаев получается ниже металлических.

Круглые воздуховоды из оцинкованной стали могут быть изготовлены прямошовными. В этом случае они будут иметь по всей длине изделия один прямой шов, получающийся в результате соединения между собой двух сторон заготовки из оцинкованного листа. Также круглые воздуховоды могут быть и спирально-навивными (спирально-замковыми). В этом случае они навиваются из оцинкованной ленты (штрипсы). Спирально-навивные воздуховоды могут изготавливаться какой угодно длины. Однако при этом следует учитывать то, что при неаккуратной переноске слишком длинных воздуховодов их замки могут разойтись.

В некоторых случаях могут оказаться необходимыми воздуховоды, изготовленные из нержавеющей стали. Основная сфера применения таких воздуховодов - транспортировка воздуха в агрессивных средах. В большинстве случаев воздуховоды этого типа изготавливаются из матовой нержавеющей стали обладающей слабомагнитными свойствами. Хотя в случае необходимости они могут быть выполнены и из полированной нержавейки.

Если воздуховоды располагаются на виду, то лучше всего использовать эти изделия с порошковой окраской. Хотя, в принципе, это дело вкуса.

Спирально-навивную конструкцию имеют полужесткие алюминиевые гофрированные воздуховоды. Толщина используемой в этом случае алюминиевой фольги в большинстве случаев составляет около 0,15 мм. Такие воздуховоды очень удобны и просты в эксплуатации. Они легко и достаточно быстро соединяются с каналами как круглого, так и овального сечения. Полужесткие алюминиевые воздуховоды могут использоваться как для соединения элементов систем вентиляции в труднодоступных местах, так и для подсоединения к вытяжным шахтам квартир домашних бытовых агрегатов. Полужесткие алюминиевые воздуховоды поставляются в сжатом состоянии. Непосредственно перед установкой их растягивают до рабочей длины.

Также на сегодняшний день достаточно широкое распространение получили гибкие промышленные воздуховоды из полимерных материалов. Они имеют очень длительный срок службы и могут применяться при контакте с различными агрессивными средами.

Отдельно следует написать о необходимости в некоторых случаях устраивать специальную изоляцию воздуховодов, призванную решать целый ряд задач. Изоляция воздуховодов позволяет сохранять практически постоянную температуру воздушного потока, предотвращать конденсацию влаги на вентиляционных каналах, а также в значительной степени снижать уровень шума от работы вентиляционного оборудования и предохранять воздуховоды от прогорания в случае пожара. Теплоизоляция воздуховодов существенно повышает технические показатели работы систем кондиционирования. Её использование дает возможность избегать большую часть потерь при транспортировке охлажденного воздуха, что способствует снижению потребления электроэнергии. Изоляционное покрытие создает минимальную дополнительную нагрузку на конструкцию воздуховодов, а в подавляющем случае присутствующий поверхностный слой фольги придает воздуховодам законченный декоративный вид.