Кабельные системы обогрева труб были разработаны для обеспечения бесперебойной подачи или отвода по трубам каких-либо жидкостей или вязких материалов. Такие системы нужны для того, чтобы обеспечивать в трубах температуры, достаточные для их нормального функционирования, даже если температура окружающей среды очень низкая.

На сегодняшний день системы обогрева труб применяются довольно широко. В некоторых случаях наличие таких систем просто необходимо, так как они способны предотвратить замерзание и последующее разрушение трубопроводов. Благодаря подобным системам могут быть предотвращены многие аварийные ситуации. На объектах, где особенно важно бесперебойное водоснабжение и отвод стоков, системы обогрева труб требуются в обязательном порядке.

В большинстве случаев системы обогрева трубопроводов применяются при довольно суровых климатических условиях, а также на открытых участках, где возможность поместить трубу в грунт ниже уровня промерзания попросту отсутствует. Предпочтительным является использование таких систем и в тех случаях, когда имеют место повышенные требования к постоянному поддержанию заданной температуры материала, транспортируемого по трубам.

Системы обогрева можно размещать как внутри самого трубопровода, так и на его внешней поверхности. Такие системы можно использовать для труб различного назначения, будь то наружные или внутренние сети, а также вне зависимости от того, где проложены трубопроводы - над землей или под ней.

Системы обогрева трубопроводов в целом обладают массой достоинств. Они предотвращают замерзание в трубах воды, поддерживают требуемые температуры находящихся внутри труб рабочих жидкостей, предотвращают затвердевание и застои в трубопроводах масел, делают более эффективным горячее водоснабжение, обеспечивают более высокую скорость транспортировки вязких продуктов, предотвращают образование наледи конденсата на поверхности трубопроводов, а также помогают заложению трубопроводов на не очень больших глубинах. В общем, пользы, как видите сами, от подобных систем на самом деле не мало.

Основным элементом этих «распрекрасных» систем является греющий кабель. Его тип подбирается в зависимости от выделенной мощности, конфигурации обогреваемых зон, а также экономических соображений.

Греющие кабели систем обогрева трубопроводов могут быть резистивными и саморегулирующимися.

Резистивный кабель представляет собой одну или несколько нагревательных жил, которые заключены в специальные экраны и оболочки. Такой кабель производится секциями, то есть законченными изделиями, которые имеют определенную длину и мощность. Для обогрева труб, в зависимости от характеристик трубопровода и прямого назначения системы обогрева, применение находят греющие кабели различной мощности.

Одножильный резистивный кабель подключается к электропитанию с двух концов. Это означает, что при установке такого кабеля оба его конца необходимо свести в одну точку. С двужильным резистивным кабелем дело обстоит проще - он подключается с одного конца. Такой кабель стоит дороже одножильного, но работать с ним (устанавливать) значительно удобнее.

Саморегулирующийся нагревательный кабель по большому счету представляет собой две параллельные жилы, впрессованные в полимерную матрицу. Сопротивление саморегулирующегося кабеля изменяется в зависимости от температуры окружающей среды. Такой кабель можно отрезать частями произвольной длины по месту, что значительно упрощает его монтаж. Саморегулирующиеся кабели запитываются с одного конца, что также весьма удобно при установке.

Саморегулирующиеся нагревательные кабели отлично подходят для обогрева очень сложных по своей конструкции трубопроводов, так как благодаря особенностям своей конструкции полностью исключают вероятность возникновения перегрева из-за различий в температуре окружающей среды или же в случае наложения витков кабеля друг на друга. Этим, к сожалению, не могут похвастаться их резистивные собратья.

При необходимости установки нагревательного кабеля внутри трубопровода необходимо использовать нагревательные кабели, специально предназначенные для этих целей. В зависимости от назначения трубопроводов, оболочка таких кабелей должна допускать их применение в условиях воздействия химически-активных сред (если речь идет об обогреве канализационных трубопроводов) или же должна быть изготовлена из пищевого пластика и соответствовать всем санитарно-гигиеническим нормам (при внутреннем обогреве водопроводов с питьевой водой).

Для обогрева взрывоопасных зон выпускаются специальные нагревательные элементы во взрывобезопасном исполнении.

При выборе конкретного типа нагревательного элемента для системы обогрева трубопровода следует руководствоваться принципами целесообразности и экономической выгоды. Так, при обогреве трубопровода, различные участки которого находятся практически в одинаковых условиях, можно применять резистивные кабели. Ведь в этом случае греющий кабель также находится примерно в одинаковых условиях и, следовательно, совсем нет смысла использовать более дорогой саморегулирующийся кабель. Ну, а если требуется обогревать достаточно «сложные» трубопроводы, участки которых находятся в различных условиях, то для того, чтобы не допустить локального перегрева, уже необходимо использовать саморегулирующиеся нагревательные кабели. Для обогрева очень протяженных трубопроводов при их надземной, подземной, а также подводной прокладке (в том числе и во взрывоопасных зонах) с успехом применяются достаточно безопасные и надежные скин-системы. Нагревательный элемент в этом случае состоит из ферромагнитной трубки, в которой находится специальный медный или алюминиевый проводник.